但丁·阿利吉耶里在他的《神曲》中對地獄和天堂進行了詳細的描述，而且前者對讀者來說似乎特別有趣，因為它包含了很多熟悉的形象，以及具有明亮、強烈情感的人，更“鮮活”比天堂中的生物更自然。
前 5 名地獄圈
第一個圓圈叫做“肢體”，其實說起它，詩人與其說是地獄，不如說是煉獄。在受洗之前死去的孩子以及所有因他們的行為而光榮的異教徒都在 Limb。維吉爾和許多古代哲學家、詩人、劇作家和戰士都位於那裡。肢體根本不是一個可怕的地方，也沒有折磨，因為這個圈子裡的人只能因為他們生前不是基督徒而受到責備。
在下降到第二圈附近，惡魔米諾斯根據罪人的罪行分配罪人，並決定誰應該在他有生之年受到什麼樣的懲罰。到了第二圈，詩人看到了地獄般的旋風，妖豔的靈魂在其中不停地旋轉。死後不離不棄的戀人有很多，克婁巴特拉和美麗的埃琳娜也都在。
第三圈的統治者是地獄犬。在那裡，他保護那些在一生中經常因暴食而犯罪的人。在這場可怕的傾盆大雨下，這個地方的靈魂正躺在泥濘中。往下走，到第四圈，詩人看到了惡魔冥王星--保護和懲罰吝嗇鬼和揮霍者的惡魔。在這個地方，你可以看到許多紅衣主教、教皇和其他神職人員不經意間揮霍了教會的財富，挪用了別人的錢財。第五個圓圈代表斯泰吉亞低地，在那里人們無休止地淹死和受苦，他們的罪孽變成了憤怒和懶惰。他們沉浸在沼澤中，既不能逃脫，也不能破壞。
地獄的四個較低的圈子
地獄的第六圈即使是那些只需要經歷它的人也會感到恐懼。到處都是著火的墳墓。從這些墳墓中可以聽到被鎖在裡面的異教徒的呼喊聲，永遠燃燒而不燃燒。要從他們中間通過，你必須非常小心，因為一條狹窄的道路通向第七圈，周圍有火焰。在地獄的下一個“樓層”附近，維吉爾和但丁看到了教皇阿納斯塔修斯的墳墓，他也因異端邪說受到了懲罰。
第七個圓圈代表一個被山脈壓縮的區域，中間有一條沸騰的血河。暴君、強姦犯和強盜在裡面無休止地做飯，半人馬用弓箭射向這些罪人。正是在那裡，詩人看到了牛頭怪和尼斯的半人馬。不小心折斷了灌木的一根樹枝，看到了黑色的血，聽到了痛苦的呻吟，他從他的嚮導那裡得知，這些灌木里有自殺者的靈魂。有受折磨的、被火燒毀的、沉迷於同性愛的人，其中包括但丁·布魯內托·拉蒂尼老師。
乘著飛翔的野獸 Geryon 下降到第八圈後，詩人看到了 10 條溝渠--其中一條是犯罪。勾引女人的人、諂媚者、教會辦公室的商人、巫師、受賄者、偽君子、小偷、奸詐的顧問、動亂的播種者和煉金術士都在那裡苦苦掙扎。最後，地獄的第九圈是一個冰湖，路西法在其中永遠折磨叛徒，包括猶大，那些反對他們的親戚，兇手，折磨者。